챕터 2

제 2장

댈러스

"저기 올리버. 안녕? 파티 즐기고 있기를 바래." 나는 서둘러 말했다.

"넌 누구고, 내 집에서 뭐하고 있는 거야?" 그의 목소리는 엄격했다.

이렇게 가까이서 그의 목소리를 처음 들어본다. 그는 위협적인 분위기를 풍기며 나에게 다가왔다.

나는 어색하게 웃었다.

"너 참 재밌다. 당연히 파티에 왔지." 나는 그가 내 거짓말을 믿기를 바라며 말했다.

그는 경멸의 눈으로 나를 쳐다보았다.

"너 운동화 신고 있고, 옷차림은 음탕해 보인다."

"음... 하이힐이 얼마나 불편한지 알잖아. 너무 아파서 벗어야 했어." 나는 약간 찡그리며 말했다.

"거짓말이야." 그는 나를 한 번 가까이서 보고 말했다.

"진짜야." 나는 거짓말을 했다.

"왜 여기 있는지 말해. 안 그러면 경찰을 부를 거야." 그의 목소리에는 허세가 전혀 없었다.

나는 아랫입술을 깨물었다. 내 눈은 뭔가를 찾아 주위를 두리번거렸다.

"음... 파티에 왔고..." 나는 목소리를 가다듬었다.

"그리고?" 올리버가 물었다.

"화장실을 찾다가 실수로 이 방에 들어왔는데, 방의 아름다움에 놀랐어..." 나는 어색하게 웃었다. 내 눈은 덮을 수 있는 무언가에 멈췄다.

"그리고 저기 있는 체스판을 보고, 그냥 들어와서 체스를 두고 싶었어. 밖의 소음에 지쳤거든." 나는 말했다.

"그래서 내 갤러리에 들어와서 혼자서 체스를 두려고 했다고?" 그가 물었다.

나는 고개를 끄덕였다. 긴장된 채로 억지로 미소를 지었다.

그는 나를 한참 동안 바라보았다.

"좋아, 체스를 두자." 그는 체스판으로 걸어가며 말했다.

"뭐라고?" 나는 눈을 깜빡였다.

"내 말 들었잖아. 여기로 와." 그는 명령조로 말했다.

나는 아랫입술을 깨물며 마지못해 그에게 걸어갔다. 몇 분 후 우리는 체스를 두기 시작했다. 와! 그는 체스를 정말 잘 두었다.

.

.

.

세 시간이 지나도 우리는 여전히 게임을 하고 있었다. 아무도 이기거나 지지 않았다. 체스에서 진 적이 거의 없기 때문에 점점 짜증이 나기 시작했다. 초등학교 3학년 때를 제외하고는 진 적이 없었다.

게임에 깊이 빠져 있었지만, 누군가 나를 볼까 봐 여전히 매우 조심스러웠다. 올리버는 집에서 열리는 파티에 전혀 신경 쓰지 않는 것 같아서 약간 걱정이 되었다. 그는 나를 이기기 위해 더 집중하고 있었다. 지난 세 시간 동안 다섯 명이 와서 그를 파티장으로 돌아가게 설득하려 했지만, 그의 어머니는 다행히도 그 중 한 명이 아니었다. 올리버의 눈은 체스판에서 떨어지지 않았고, 그는 모두를 밀어냈다.

"체크메이트." 나는 기쁘게 소리치며 그에게 한 수를 두었다.

"뭐... 뭐라고? 어떻게..." 그는 입을 약간 벌린 채 체스판을 바라보며 어디서 잘못되었는지 확인했다.

사실, 나는 정확히 이긴 게 아니었다. 나는 속임수를 썼다. 음악이 더 이상 들리지 않는 걸 보니 파티가 끝난 것 같고, 그는 나를 쉽게 보내줄 것 같지 않았다.

"정말 즐거웠지만, 이제 가야겠어. 안녕." 나는 말하며 빠르게 걸어가기 시작했지만, 그는 곧 따라잡았다.

"다음에 다시 한 번 대결해보는 게 어때? 내 일정이 정리되면 연락할게. 이름이 뭐야?" 그가 물었다.

"어... 음, 어..." 나는 말을 찾기 위해 아랫입술을 세게 깨물었다.

"뭔가 문제 있어?" 그는 한쪽 눈썹을 치켜올리며 물었다.

"아니, 아무것도." 나는 말했다.

"그럼 이름을 말해." 그는 몇 시간 전에 체스를 두라고 했던 것과 같은 명령조로 말했다.

"왜냐면 내 이름은 아무것도 아니니까."

그는 이상한 눈으로 나를 쳐다보았다.

"알겠어, 가야겠어. 안녕." 나는 말하며 달리기 시작했다.

그는 계단을 내려가는 나를 쫓아왔다. 파티는 끝났고 모든 손님이 떠났기 때문에 나는 쉽게 길을 찾을 수 있었다. 그는 나를 빠르게 따라잡고 있었고, 나는 속도를 높여 그의 손이 닿지 않는 곳까지 달렸다.

"저 여자를 잡아라." 그는 출구에 서 있는 남자들에게 소리쳤다.

작은 체구 덕분에 나는 그들 사이를 미끄러져 나갈 수 있었고, 속도를 높였다. 올리버와 그의 남자들이 나를 쫓아왔지만, 그는 여전히 나에게 가장 가까웠다.

"제발 나 좀 내버려 두면 안 돼? 왜 내 이름을 알고 싶어 하는 거야? 알겠어, 내가 졌어, 네가 이겼어." 나는 거의 숨이 차서 소리쳤다.

"네가 내 집에 들어와서 내 사생활을 침해해 놓고 내가 왜 널 쫓아가는지 묻는 거야?" 그는 반쯤 소리쳤지만, 그의 목소리는 마치 나를 잡기 위해 몇 미터를 달리지 않은 것처럼 차분했다.

"파티에 갔다가 지루해서 나왔다고 했잖아." 나도 그가 사용한 톤으로 말했다. 나도 목소리를 높일 수 있어.

"네 말이 사실이라면 속도를 좀 늦추고 이야기하자." 그가 말했다.

나는 거의 정문에 다다른 것을 볼 수 있었다. 조금만 더 빨리 달리면 도망칠 수 있을 것 같았다. 나는 파티가 시작되기 세 시간 전에 저택 근처 덤불에 차를 주차해 두었다. 팔찌를 훔치고 루시앙과 그의 딸들이 파티를 떠날 때까지 기다릴 수 없다는 것을 알았다. 그리고 택시를 부를 돈도 없었다.

"문 닫아!" 올리버가 정문에 있는 경비원들에게 소리쳤다.

와! 알겠어, 계획을 바꿔야겠군. 내가 펜싱과 암벽 등반을 배운 세월이 이제 빛을 발할 때가 왔다. 정문에 있던 두 경비원이 나를 잡으러 달려왔지만, 나는 그들 사이를 빠져나가 정문으로 달려갔다. 나는 문을 기어올라 다른 쪽으로 완벽하게 착지했다. 문을 오를 때 운동화 한 짝이 안쪽으로 떨어졌다.

나는 작게 기뻐하며 춤을 췄다. 아틀라스가 지금 내가 한 일을 본다면 정말 자랑스러워할 것이다. 아마도 그는 내가 더 많이 훔쳐서 더 많이 운동하도록 할 것이다.

"거기 서 있지 말고, 문 열어!" 올리버가 소리쳤다.

나는 문이 열리기 전에 덤불 쪽으로 빠르게 달려갔다. 발소리가 들렸고, 나는 마침내 안도의 한숨을 내쉬었다.

숨을 고르고 나니 발목에 날카로운 통증이 느껴졌다. 착지할 때 발목을 삔 게 틀림없다. 깊은 숨을 들이쉬었다.

어머니의 팔찌를 되찾지 못한 것이 슬프게 다가왔다. 눈물이 멈추지 않고 흘러내렸다. 그 팔찌는 어머니가 가장 아끼던 보석이었고, 어머니는 그것을 매우 사랑하셨다. 어머니가 돌아가신 후 내가 물려받았고, 누구에게도 만지게 하지 않았다.

루시앙이 우리 재산을 모두 팔기 시작했을 때, 나는 그것을 베개 밑에 숨기고 매일 밤 그것을 안고 잤다. 어느 날 그것이 사라질 때까지. 루시앙은 그것을 가치 있는 소유자에게 팔았다고 말했다. 그날 나는 너무 많이 울었고, 그것을 되찾기로 맹세했다.

어머니는 아버지가 돌아가시기 전에 그것을 주셨다고 말씀하셨다. 나는 아버지를 만나본 적이 없지만, 아버지가 살아계실 때 어머니를 많이 사랑하셨을 것이라고 확신했다.

나는 항상 어머니에게 팔찌를 달라고 했지만, 어머니는 내가 결혼할 때만 주시겠다고 하셨다. 이제 어머니는 내 결혼식조차 보지 못하실 것이다. 그 생각에 더 많은 눈물이 흘렀다.

나는 차에서 몇 분 동안 더 혼자 울었다. 그때는 거의 자정이었다. 나는 차를 시동 걸고 집으로 향했다. 팔찌를 되찾기 위해 다시 계획을 세우기로 마음먹었다.

몇 분 후 집에 도착했다. 루시앙의 차가 밖에 주차되어 있어 그가 집에 있다는 것을 알 수 있었다. 나는 그가 돈을 달라고 하지 않기를 조용히 기도했다. 그는 내가 돈이 없을 때마다 나를 때리곤 했다.

거실에 있는 쌍둥이를 보며 집에 들어갔다. 그들은 내 존재를 무시했고, 나는 그게 너무 고마웠다. 물을 마시기 위해 주방으로 걸어갔을 때, 실비와 그녀의 동생의 대화를 들었다.

"오늘 강 저택에서 올리버를 유혹하려고 한 창녀가 있었다더라." 실비가 말했다.

이 동네에서는 정말 소식이 빨리 퍼진다. 파티가 끝난 지 12시간도 채 되지 않았는데. 그리고 나를 창녀라고 부르다니, 그들은 올리버가 전혀 관심 없어 하는 남자에게 자신을 밀어붙이는 사람들이잖아.

"나도 그 창녀의 얼굴을 보고 싶어. 그녀가 아름답지 않을 거라고 장담해. 그녀가 왜 올리버를 감동시킬 수 있다고 생각했는지 궁금해." 스테파니가 말했다.

"나도 그래, 언니. CCTV 영상을 볼 수만 있다면 좋을 텐데." 실비가 말했다.

나는 그들의 대화를 더 이상 듣지 않았다. 공포가 나를 덮쳤다. 카메라를 기억하지 못했다.

젠장! 모두가 내가 강 저택에 도둑질하러 갔다는 것을 알게 될 것이다.